创建于1982年的义乌小商品市场，是我国最早的专业市场之一。30多年来，经历5次搬迁、8次扩建，义乌小商品批发市场现拥有营业面积260多万平方米，商位50000余个，市场拥有43个行业、1900个大类、40万种商品，商品辐射200多个国家和地区，行销东南亚、中东、欧美等地。2013年市场总成交额达683.02亿元，年出口量达总成交额的60%以上。

1995年开办的中国小商品博览会，在2005年升格为中国义乌国际小商品博览会，已成为我国劳动密集型商品的重要年度展会，以经贸性、外向性和长效性而备受关注。

改革开放，让义乌人把小商品撒向了全世界，使义乌实现了从“鸡毛换糖”到“世界超市”的华丽蜕变。